据研究，现存的银杏其历史，可追溯到7000万年以前的古新世（第三纪早期）。到了白垩纪后期及新生代第三纪银杏逐渐由盛变衰，第四纪冰川之后，在中欧及北美等地的银杏全部灭绝，只在我国保存一种，记住，银杏树只在我们得以保存。所以银杏是我国的特产，并为最珍贵的树种之一。因此我国古代的高僧们独具慧眼，选银杏树来代替佛门圣树“菩提树”，据传当年竺法兰和鸠摩腾两位法师在洛阳建中国第一座佛教寺院白马寺的时候在寺院里栽下了两根银杏树。之后所有寺院都效法这一做法。当然这些也只是传说。
下面我们就选编一些寺院中的古银杏树，
日照市莒县银杏树 4000余年
日照市莒县银杏树 4000余年，天下第一银杏树位于山东省日照市莒县浮来山风景区，传说东周春秋时期齐国和莒国国君就在此树下结盟。
该树在山中定林寺前院中央，树龄近4000年，树高26.7米、干粗15.7米，8人伸展双臂方能合围。占地600多平方米，至今仍枝繁叶茂，生机盎然，堪称生物界中的“活化石”。
1982年联合国教科文组织曾对此树进行专题研究并向全世界播放了其近影。
西安百塔寺银杏树 1700多年
西安百塔寺银杏树 1700多年，西安市百塔寺始建于西晋太康二年（281）。隋开皇十四年（594）复建，称至相道场。因三阶教创始人信行禅师圆寂后葬于寺院附近，故又名信行禅师塔院。是 隋、唐佛教三阶教的祖庭。唐大历六年改名为百塔寺。百塔寺在隋、唐时期盛极一时，规模巨大，殿宇宏伟，寺僧众多，占地千亩，有“骑马关山门”之美誉。
塔寺银杏树 相传为隋、唐时栽植，被称为“中国第二银杏树”、“千年活化石”，高约30余米，树冠达百余米，树围18余米，浓荫覆盖半个寺院。
1998年西安市公布为重点保护文物。
终南山古观音禅寺 1400多年
终南山古观音禅寺 1400多年，这颗银杏树已被国家列为古树名木保护名录。据传，这棵银杏树是当年唐太宗李世民亲手栽种，终南山古观音禅寺便始建于唐贞观年间（公元628年），
是终南山千年古剎之一。座落于西安市长安区南山北麓的凤凰岭下罗汉洞村，距西安市约30公里。
大连永兴宫银杏树 1360年
大连永兴宫院内这棵银杏树为雄性，树高为29米，树干直径1.95米，根底围长9.5米，树冠直径28.5米，探其树龄，据史料推测，此树当属唐贞观年间尉迟恭（字敬德）元帅，建永兴寺所栽植，距今约1360年。
济南淌豆寺银杏树 1300年
济南淌豆寺银杏树 1300年，淌豆泉在港沟镇伙路村南之淌豆寺遗址。传说因感念此处岩洞曾淌豆接济李唐军士粮饷而得名。有着着1300年历史的（唐朝）银杏树，满树尽披黄金甲，从空中俯瞰寺庙与银杏树宛若巨龙头顶“皇冠”，令秋色大放异彩，蔚为壮观。
少林寺银杏 1500多年
少林寺银杏 1500多年，这颗古银杏为单株，俗称老光棍。游人到此，导游必告诉大家，没结婚的青年男女千万不要和这个银杏树合影留念。这棵雄株古银杏树龄为一千五百岁，2007年6月26日，郑州市林业局人员专程到少林寺对这株古树进行了监测。据技测算，该银杏树已有一千五百年树龄，是登封市现存最古老的一株。该银杏树高二十五米，冠幅达三十七米。这表明，在少林寺建寺之初，此“罗汉树”已经栽植，是少林寺最古老的文物。它见证了少林寺在历史上的兴衰。
奉化雪窦寺“夫妻银杏树” 1000多年
奉化雪窦寺“夫妻银杏树” 1000多年，上世纪50年代，大文豪郭沫若游览雪窦寺，僧人在树前说那是“汉白果”。郭沫若一番瞻仰，感慨不已：汉代大树，诚不虚也！早些年，国内知名园林专家对古树做了一次年代认定，根据树身大小，认为“汉白果”所说的“汉”，不是秦代之后的“汉”(西汉东汉)，而应是唐代之后五代时期的“汉”，即“后汉”。如今，这一说法因与雪窦寺的人文历史相符而得到公认。这样算来，两棵古树的树龄实为1000余年。
