八戒又叫“八关斋戒”，是在家居士体验出家生活的一种戒律。
不少佛弟子都受过的五戒的规范，和世俗道德也很接近。因此，受持五戒能使我们获得人天福报。而八关斋戒更接近沙弥戒，故受持功德极大。佛经记载，一日一夜受关斋戒的功德，相当于一生受五戒的功德。有条件的话，希望大家多去寺院受持“八关斋戒”，若所在地没有僧人或清净道场，也可在佛前自受。
与五戒相比，八戒的重点有二：一是不淫欲，一是不非时食。
五戒要求是“不邪淫”，允许夫妻间正当的性生活。而在受持八戒的一日一夜内，则须严格戒除一切两性行为。第六条“不著香华蔓，不香涂身，不歌舞倡伎，不故往观听”及第七条“不坐高广大床”，也是为了帮助我们守护“不淫欲”这条戒。
至于“不非时食”，也是五戒所无，须严格持守。过午不食的“午”是现在12点，
持午的人，从当天正午到次日早上明相现时才能进食。所谓明相，并没有具体时间，以在室外可以看到自己的掌纹为准。
